經濟蕭條消費習慣丕變 

還以為美國人換車就像換手機一樣快嗎?根據最新的調查報告顯示,美國消費者車輛的保有年限愈來愈長,調查報告中認為是車輛品質提升所致,但仔細分析起來,卻跟美國低迷的經濟景氣,有著密不可分的關係。(文/張志康) 

很多人都以為,美國人換車的速度跟換手機一樣快,但調查顯示,美國人車輛保有年限愈來愈長。

長期以來,在台灣人的心目中,美國人換車的速度應該像台灣人換手機一樣快,曾經在台灣出現過的「半部車」、「紅地毯」等購車專案,都是美國人發明的,雖然並沒有順勢帶起台灣的新車銷售狂潮,但總留下美國人換車速度超快的印象。 

曾經,美國買車只比去超市瞎拚複雜一點點,各種購車專案讓消費者輕鬆購車。

不過,最近一份調查報告顯示,全美國平均車輛保有年限已達11.8年之久,最主要的理由是車輛的製造品質提升,讓人們願意保有並使用車子更久。 

在美國,車齡超過十年以上的老車,到處可見。圖為2008年的雪佛蘭Malibu。

全球知名的經濟預測及商業諮詢機構IHS Markit日前公布的調查報告中顯示,美國汽車市場成長速度趨緩,車輛保有年限卻創下歷史新紀錄。2018年同樣的調查報告,顯示美國消費者平均車輛保有年限為11.7年,依這樣的趨勢看來,在2020年代初期,此一數據有機會超過12年。 

美國消費者換車的頻率愈來愈低。

IHS Markit全球汽車售後市場部門經理Mark Seng指出,延長車輛保有年限的主因在於車輛的製造品質較以往提升許多,因此許多消費者願意多保有愛車幾年。「品質提升了、保有期拉長了、耐候性也更好。」Mark Seng如是說。 

調查顯示,車輛使用年限拉長,是因為車輛的品質提升。

說是這樣說,但Seng還是表示,許多消費者保有車輛更久的原因是,車商提供的購車專案,本來就很久,甚至長達六年或七年之譜。在這樣的前提下,車廠也不得不進一步提升車輛的完裝品質,避免消費者的愛車,連貸款都還沒繳完,車子就已經謝謝收看了。 

但實際上,車輛保有時間增加,與汽車貸款還沒還完很有關係。

當然,如果用地理來區分,美國西部各州的車輛保有年限,遠比東北部各州來得長,除了西部各州的交通流量較小外,西部的天氣狀況也是重要因素。舉例來說,蒙大拿州的平均保有年限便是全美最高,達16.6年,而位於美國東北部的佛蒙特州,則是平均保有年限最低的州,平均僅有9.9年。 

車輛保有年限與地理環境、天候狀況也很有關係。

但換個角度來說,車輛保有年限的提高,往往與消費者購買力的降低有著密切的關係。在2008年金融海嘯前,美國消費者往往會過度擴張信用,但隨著雷曼兄弟點燃了金融海嘯的引線,使得擴張的信用紛紛崩潰。 

以往許多美國人會擴張信用購車,現在紛紛嘗到苦頭。

10年後的現在,很多美國人的經濟環境仍然沒有進一步好轉,拉長車輛使用年限,便成為不得不然的選擇。當然,相較於二十年前,車輛的完裝品質及零件的耐用性、耐候性,也有長足的進步,但根本的原因,還是在於美國消費習慣的改變。 

除經典車外,拉長使用年限,背後真正的原因是經濟條件的不許可。

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作者張志康有20年以上的汽車新聞採訪經驗,曾任職於一手車訊、車主雜誌、汽車百科等專業媒體,與中央日報、欣傳媒、時報周刊等綜合性媒體,現任NOWnews資深要聞編輯。